Этот род красивоцветущих растений семейства Вересковые включает в себя как листопадные, так и вечнозеленые виды – не запутайтесь в классификации! К последним, например, относятся кавказский, японский, кэтевбинский, каролинский, прекрасный, колокольчатый, золотистый, ковровидный, крупнолистный, плотный и другие рододендроны.
Среди огромного их разнообразия можно найти растения на любой вкус: кустарники или небольшие деревья, с голыми кожистыми или волосистыми и чешуйчатыми листьями, с пьянящим или едва уловимым ароматом, с крупными или компактными цветками и, конечно же, с невероятной красоты цветками многочисленных ярких оттенков, которые у многих форм появляются самой ранней весной.
Рододендроны требуют влажных кислых почв, практически все отлично себя чувствуют при небольшом затенении. Несмотря на то что родина этих растений – субтропики, рододендроны многих сортов и гибридов способны благополучно зимовать в средней полосе, выдерживая морозы до –20°С, а то и до –40°С.
Самшит
Медленнорастущий вечнозеленый самшит – идеальное кустарниковое растение для живых изгородей, бордюров и зонирования участков, поскольку растение обладает очень плотной кроной с блестящей листвой, хорошо поддается обрезке и легко восстанавливается.
В садовой культуре чаще всего выращивают самшиты нескольких видов: колхидский, вечнозеленый, балеарский, мелколистный. Последний лучше других подходит для условий средней полосы, т.к. способен выносить морозы до –30°C, при этом растет невысоким (до 1,5 м) компактным кустом с красивой кроной. Самшит вечнозеленый также встречается в дачных владениях, но он требует больше внимания, поскольку более теплолюбив и без обрезки способен достичь высоты 3 м.
Самшиты неприхотливы, теневыносливы, предпочитают участки со слабокислой плодородной почвой, легко размножается черенками.
Пираканта
Колючий, раскидистый вечнозеленый кустарник пираканта ценится за обильное пышное цветение по весне и столь же обильное и красочное плодоношение осенью, когда все растение буквально покрыто гроздьями мелких красных, ярко-оранжевых или желтых ягодоподобных яблочек, очень привлекательных для птиц.
Для украшения ландшафтов средних широт лучше всего подходят холодостойкие сорта пираканты алой и узколистной, способные выдерживать морозы до –20°С. Кустарник этот идеально подходит для создания живой изгороди благодаря «шипованным» побегам, а из-за того, что и под снегом он будет радовать глаз густой листвой и яркими ягодами, остается нарядным даже зимой.
Уход за пиракантой несложен – растет быстро, переносит различные почвы и освещение, хотя очень любит свет.
Барбарис
Среди барбарисов есть листопадные, вечнозеленые и полувечнозеленые растения. Причем у большинства из них декоративны и листья (иногда меняющие цвет в течение сезона), и цветки, и плоды.
К вечнозеленым относятся барбарисы узколистный, самшитолистный, бородавчатый, лологенский, средний, Юлиана, Дарвина, Ганьепена и др. Среди них можно найти как карликовые формы, у которых высота плотного кустика не превышает 40 см, так и крупные раскидистые растения выше 2 м, быстро- или медленнорастущие, весенне- или летнецветущие, с листьями и цветками разных размеров и оттенков.
Барбарисы не требовательны к почвам (хотя предпочтут свежие плодородные грунты с хорошим дренажем), не перенося лишь переувлажнения; хорошо растут на солнце или в полутени, засухо- и ветроустойчивы, хорошо переносят стрижку. Для культивирования в открытом грунте в средней полосе важно подбирать барбарис самых морозостойких сортов – в противном случае даже изначально вечнозеленые формы могут не выдерживать холодов, подмерзать и сбрасывать листья.
Гаультерия
Полноценным «кустарником» это вечнозеленое вряд ли можно назвать, но вот «кустарничком» – вполне, т.к. в наших широтах представители некоторых видов и сортов этих вересковых достигают в высоту полуметра. Впрочем, у себя на родине многие гаультерии вырастают выше трех метров, так что никакой путаницы нет.
Внешне это компактные кустарнички с темно-зелеными глянцевыми листьями (осенью они приобретают все оттенки кармина и такими уходят в зиму), белыми или розовыми цветками (одиночными или собранными в изящные поникающие кисти) и блестящими, довольно крупными шаровидными плодами-ложноягодами (белыми, красными, розовыми), которые охотно поедают птицы.
Из декоративных видов гаультерии чаще всего у нас выращивают гаультерию лежачую, гаультерию шаллон (салал) и гаультерию остроконечную. Их сорта и садовые формы различаются высотой и габитусом куста, степенью самоопыляемости и морозостойкости, цветом, формой и размером ягод и листьев. Растения предпочитают слабокислые почвы и место без прямых солнечных лучей.
Тис
Культурные разновидности тисов – растений семейства Сосновые – представляют собой вечнозеленые медленнорастущие кустарники и небольшие деревца, достигающие в высоту не более 2,5 м. Кроме медленного роста, тисы еще интересны и долголетием.
Благодаря прочной красновато-коричневой древесине, обладающей бактерицидными свойствами, тис в народе прозвали негниючкой и красным деревом. На дачных участках средней полосы чаще всего встречается тис ягодный, который отличается высокой декоративностью мягкой хвои и очень густой вытянутой или шаровидной кроной.
Растения любят легкую плодородную почву, которую необходимо поддерживать в увлажненном состоянии, к любому типу освещенности относятся терпимо, а вот постоянных холодных сквозняков не выносят. Кустики отлично переносят обрезку, что позволяет создавать из них живые изгороди и топиарные фигуры.
Все тисы – ядовитые растения и требуют осторожности при работе.
Эрика
Эти близкие «родственники» вереска – обширный род вечнозеленых растений, невысокие неприхотливые кустарники с мелкими глянцевыми игольчатыми листьями и очень красивым обильным цветением всех оттенков розового и белого.
Что интересно – эрика раскрывает первые бутоны в середине осени и ее цветки-колокольчики радуют садоводов до тех пор, пока не спрячутся под снежным покровом. Но даже после этого они остаются на побегах, а с наступлением весны эрика выходит из-под снега все такой же цветущей, достигая наибольшей красоты в апреле-мае.
Большинство эрик декоративных видов предпочитает нейтральную или кислую хорошо дренированную почву и самые солнечные места. Уход за растением минимальный – регулярный полив, обрезка после цветения, аккуратные прополки (а лучше – мульчирование почвы).
Кизильник
И среди кизильников – неприхотливых и медленнорастущих неколючих густооблиственных кустарников семейства Розовые, очень популярных для озеленения участка и создания живых изгородей, – есть и листопадные, и вечнозеленые виды. К последним относятся кизильники иволистный, горизонтальный, мелколистный, спиральный, Даммера и другие – их яркие листья сохраняются на побегах и после выпадения снега.
Весной и летом кустарник декоративен за счет глянцевых листьев и мелких цветочков, которые распускаются в мае-июне. А осенью на растении в изобилии созревают ярко-красные, черные или бордовые ягоды-яблочки, привлекающие птиц.
Большинство кизильников светолюбивы, не требовательны к почвам (хотя предпочтут влажную и плодородную), морозостойки, неприхотливы в выращивании, легко формируются, долго сохраняют приданную им форму и переносят пересадку в любое время сезона.
Туя
Еще один весьма востребованный в ландшафтном садоводстве вечнозеленый представитель сосновых – туя.
Любят эту культуру за ее декоративность, неприхотливость в уходе, быстрый рост, устойчивость к засухам, морозам и задымлению воздуха, легкость формирования кроны.
Благодаря огромному разнообразию садовых форм и сортов туи каждый дачник может выбрать растение, подходящее именно для его участка, – карликовое или высокое, раскидистое или компактное, с пирамидальной или шаровидной кроной и хвоей зеленого, желто-оранжевого, бронзового или салатового цвета.
Чаще всего в наших садах можно встретить разновидности туи западной, хотя в качестве декоративного растения используют также японскую с широкопирамидальной кроной, складчатую с плоскими поникающими побегами и листвой цветной окраски, корейскую с бело-серебристой «изнанкой» хвои.
Камелия
Это исключительно красивоцветущее вечнозеленое растение семейства Чайные нередко используют в декоративном садоводстве, хотя наиболее известный вид (камелию китайскую) выращивают ради сырья (листьев) для приготовления чая.
К сожалению, в средней полосе в открытом грунте это растение родом из влажных субтропиков выращивать практически невозможно (исключение – отапливаемый зимний сад), т.к. оно раннецветущее и одинаково плохо реагирует как на внезапное потепление, так и на сильное похолодание. Зато на Черноморском побережье Кавказа с его мягкими зимами этот великолепный кустарник чувствует себя очень хорошо.
Камелия любит полутень, повышенную влажность, водопроницаемую, влажную и подкисленную почву. Кустарник лучше сажать рядом с забором, стеной или высокими растениями, которые защитят его от сухого ветра и яркого солнца.
Среди популярных вечнозеленых садовых растений можно назвать также разные сорта и виды можжевельника, бересклета, кипарисовика, азалии, аукубы, жимолости, земляничника… Единственное, что вам нужно учитывать при выборе подобных культур для своего участка, помимо их декоративности, – это способность благополучно переживать наши зимы, т.к. многие их них весьма теплолюбивы.
