Ярких «круглых» красно-оранжевых или желто-коричневых жучков с черными точками на выпуклых спинках знает «в лицо» не то что каждый дачник – любой ребенок! Эти жучки семейства Кокцинеллиды насчитывают около 8 000 видов и распространены практически по всему земному шару. Подавляющее большинство божьих коровок средней полосы (не все!) являются настоящими хищниками, активно истребляя в саду и огороде тлю, паутинного клеща, щитовку, червецов и других мелких вредителей – одно взрослое насекомое способно в день уничтожить несколько десятков членистоногих (причем как имаго, так и их яйца и личинок). За это божьих коровок уважают все дачники, привлекают их на участки и даже особые инсект-домики сооружают для комфортного укрытия и зимовки этих полезных жуков.
Более того, божьих коровок даже можно купить в интернете – если ваш регион вдруг совсем беден этими полезными насекомыми и вы остро нуждаетесь в их помощи на дачном участке! Однако помните, что просто приобрести и выпустить насекомых в сад недостаточно, это не избавляет вас от необходимости создавать благоприятные условия для их содержания на участке (например, божьим коровкам помимо пищи обязательно нужен источник воды). Покупка насекомых – это всего лишь способ как можно быстрее увеличить популяцию божьих коровок.
Но, прежде чем достигнуть стадии имаго (взрослого насекомого), божья коровка проходит ранние стадии развития – от яйца до личинки и куколки. И вот на этом-то этапе она подвергается опасности со стороны тех самых доброжелательно настроенных огородников – ведь большинство непонятных кладок насекомых на любимых растениях превентивно уничтожаются, а «прихлопнуть» на посадках неизвестного шустрого «ужастика» (а личинка этого жука выглядит для непосвященных довольно-таки угрожающе) рука тянется просто сама.
Фото с сайта depositphotos.com/manfredxy
На примере типового и самого распространенного в наших садах-огородах вида этих жесткокрылых, семиточечной божьей коровки, мы расскажем вам подробнее о цикле развития этих насекомых и покажем вам, как выглядят их кладки и личинки, чтобы вы не обманулись и не лишились на огороде надежного помощника в борьбе с вредителями.
Стадии развития божьей коровки: кладка яиц, личинка, куколка
По весне самки кокцинелл откладывают яйца группами по 25-85 штук, часто в несколько рядов, «приклеивая» их на растения в защищенных местах. Яйца божьих коровок мелкие, удлиненно-округлые, заостренные на вершине, длиной около 1 мм, цвет варьируется от полупрозрачного белесого до ярко-оранжевого. В сезон от одного до трех месяцев (весной и ранним летом) каждая самка откладывает от 200 до 1000 яиц.
Примерно через неделю из яйца вылупляется миллиметровой длины личинка – за месяц она перелиняет четыре раза, каждый раз увеличиваясь в размерах и в итоге «дорастая» до 8-10 мм (у других видов божьих коровок может вырасти и вдвое крупнее).
И вот это-то «чудовище» может сбить с толку неопытного дачника, так как внешний вид у личинок божьих коровок весьма необычен. Это подвижные существа с членистым веретенообразным телом без крыльев, крупной головой с мощными челюстями, короткими усиками и шестью длинными лапками.
Фото с сайта shutterstock.com/Keith Hider
Окрашены они обычно в темно-серый или темно-коричневый цвет, иногда с яркими желтыми, белыми, красными или оранжевыми пятнами. Тело личинок разных видов божьих коровок может быть покрыто щетинками, шипами, «бородавками» или восковыми нитями – так они маскируются в колониях вредителей, тех же тлей или червецов. У семиточечной коровки, например, личинки темно-серого цвета, умеренно «шипастые», с желто-оранжевыми пятнами по бокам тела и с черными лапками.
У этих насекомых наблюдается интересная закономерность: существует четкая взаимосвязь между окраской и поведением молоди, то есть чем активнее личинка, тем она ярче и контрастнее окрашена.
Но самое важное не как выглядят личинки божьей коровки, а чем они «занимаются» на вашем участке. Как только молодые насекомые выходят из яиц в виде личинок, они сразу же начинают питаться. А приносят пользы они не меньше, чем взрослые жуки, так как тоже являются активными хищниками-энтомофагами. Главная добыча личинок божьей коровки – разнообразные виды тли, но при случае перекусить они могут, как и имаго, трипсами, белокрылками, червецами, паутинными клещами, ложнощитовками, листоедами… Для человека, меж тем, личинки абсолютно безопасны – они не жалят и не кусаются.
Личинки божьих коровок, как и взрослые насекомые, отличаются высокой активностью, развитой поисковой способностью и исключительной прожорливостью, участвуя в регуляции численности многих видов огородных вредителей – личинка старшего возраста практически не уступает взрослой коровке в плане численности поедаемых в сутки членистоногих.
Слева куколка божьей коровки, справа — личинки колорадского жука
«Попировав» на ваших грядках чуть более месяца, личинка окукливается (куколки округлой формы, яркие оранжевые с черными пятнышками и также «приклеиваются» к листикам) – на этом этапе развития божью коровку можно ненароком спутать с личинкой колорадского жука, похожей по окраске – не ошибитесь, куколка божьей коровки висит неподвижно, прикрепившись к субстрату, а личинка колорадского жука достаточно активно двигается, поедая растительные ткани!
Через 7-12 дней (в зависимости от температуры окружающей среды) из куколки наружу появляется взрослое насекомое, которое будет жить на участке и «охранять» ваши посадки от нескольких недель до двух-трех месяцев, в зависимости от места обитания, количества доступной пищи и времени года.
Итак, если вы увидели у себя в саду, огороде или цветнике ужасное шипастое шестилапое «чудовище», которое споро бежит по своим делам, оставьте его в покое. Будьте уверены, в течение нескольких недель эти личинки божьих коровок превратятся в симпатичных взрослых жуков, которых вы хорошо знаете. Вместо того чтобы пытаться избавиться от них, лучше сделайте так, чтобы эти полезные насекомые на любой стадии развития чувствовали себя на вашем участке «как дома».
