Мульчу условно можно разделить на две группы – органическая и неорганическая.
К первой относят скошенную траву, сено, солому, листья, кору, стружки, хвою, шелуху семечек, опилки, торф, перепревший компост. Главный плюс ее в том, что, перегнивая, такая мульча дополнительно удобряет землю. Однако некоторые ее виды могут со временем менять кислотность почвы (например, верховой торф и хвоя грунты закисляют) или даже обеднять ее состав (например, свежие опилки «забирают» азот), что придется по нраву не всем культурным растениям.
Ко второй – резаную резину, пластик, камень, гравий, песок, а также укрывные синтетические полотна. Такая мульча не привлекает вредителей и не разлагается, но некоторые ее виды опять же имеют нюансы использования (например, гравий может сильно перегреваться под солнцем, почему подходит только для мульчирования дорожек, а не гряд, а резаная резина или крашеная мульча могут быть токсичны), о чем важно помнить.
Общее правило – чем «рыхлее» сам вид мульчи, тем больше его свето- и воздухопроницаемость, а, значит, тем больший ее слой требуется, чтобы остановить рост сорняков. То есть само собой разумеется, что для достижения примерно одинакового результата, ту же солому, хвою или сено придется укладывать гораздо более высоким слоем, чем слежавшуюся листву или картон с пленкой.
Укрытие почвы под растениями органической мульчой в 5-7 см уже сокращает рост сорняков в несколько раз, надолго перекрывая доступ света, воздуха и воды к пытающимся развиваться сорным растениям. А использование неорганических полотен (пленка, геотекстиль) и вовсе облегчает укрытие гряд, ведь для достижения такого же эффекта достаточно проложить всего один слой полотна. К тому же его не придется обновлять на протяжении сезона в отличии от органики, слой которой регулярно разлагается и истончается, к тому же может заплесневеть или стать «хранилищем» патогенной микрофлоры.
Однако и в этом случае есть риски – не дышащая черная пленка (в отличие от нетканых дышащих материалов, спанбонда, агрила, агротекса, лутрасила, агроспана и др.), хоть и гарантированно перекрывает доступ жизненно важных для сорняков ресурсов, но одновременно ухудшает воздухо- и влагопроницаемость почвы и сама очень сильно нагревается на солнце, поэтому подходит только для укрытия грядок с самыми теплолюбивыми растениями, например, с клубникой или базиликом. А в случае с укрытием, например, приствольных кругов кустарников с поверхностной корневой системой такая мульча может только навредить.
Как и когда грамотно проводить мульчирование в целях защиты от сорняков
Для каждой операции в саду или на грядке есть свое время, в том числе и для мульчирования.
Так, осенью мульчирование проводят, чтобы в первую очередь помочь культурным растениям пережить зиму, но и от будущих весенних сорняков оно может помочь. Осенью для этих целей мульчируют свежепосаженные растения (сразу после посадки и полива), а также приствольные круги многолетников (после приведения их в порядок).
Весеннее же мульчирование в первую очередь помогает спасать грядки от проклевывающейся сорной растительности – а семена некоторых ее видов способны прорастать уже при 2-4°C. Но тут важно не спешить!
Сразу после схода снега делать этого нельзя – при слишком раннем мульчировании, когда почва еще не успеет полностью растаять (при суровой зиме она промерзает достаточно глубоко), а ее микрофлора – проснуться, слой укрывного материала лишь замедлит рост всходов (в том числе и культурных), а из-за повышенной влажности грунта они даже могут загнить. Дождитесь, когда почва достаточно прогреется и появятся первые однолетние сорняки, затем только прополите их и покройте почву мульчей.
Во влажном климате можно и вовсе не спешить с весенним мульчированием, грамотнее делать это уже в сезоне, когда почва окончательно просохнет.
Если же речь идет не о местообитании культурных растений, а просто о заброшенном уголке участка, который необходимо избавить от сорняков к следующему сезону, смело используйте для сплошного укрытия площадки самую темную и плотную мульчу (пленку, картон и т.п.) в любое время года.
Как грамотно замульчировать участок почвы от сорняков? В первую очередь на выбранном место желательно все сорняки выполоть (в первую очередь это касается мощных корневищных многолетников) или хотя бы выкосить (высокие однолетники), и лишь потом укладывать слой мульчи (если это органика – толщиной не менее 5 см).
Если процедура проходит после зимы и выпалывать пока нечего – до укладки мульчирующего слоя на грядку обязательно разрыхлите почву. Если забыть это сделать, то появятся проблемы с развитием культурных растений, да и вода будет плохо впитываться. А переувлажнение опасно возникновением грибковых заболеваний.
Если вы мульчируете высаженную рассаду или молодые саженцы, не забудьте полить их перед укладыванием насыпного субстрата – если поступите наоборот, молодые растения могут быстро заболеть и погибнуть.
Если используете любой измельченный материал, укладывайте его ровным слоем, не создавая «холмиков», например, у основания деревьев и кустов. Обложенные такими «горками» растения будут страдать от избытка влаги и станут легкой добычей для болезней и вредителей. Влажную мульчу располагайте на расстоянии 2-3 см от стеблей цветов и стволов кустарников, чтобы они не начали загнивать.
Если вы применяете декоративную мульчирующую отсыпку щебнем или гравием на большой площади, под слой мелкого камня обязательно уложите геотекстиль – через такой «бутерброд» уж точно не пробьется ни один сорняк.
Мульчирование – не самый сложный процесс в огороде и в саду, однако и у него есть свои нюансы, способные усилить или ослабить действие метода. Надеемся, наш материал поможет вам разобраться в этом вопросе и применять мульчу грамотно и вовремя.
